Kétségtelenül vannak kellemesebb, könnyebben emészthető zenék Schönberg dodekafóniájánál. Nem az a hátvakargatós, érzékzsibbasztó hangulatzene, amit az ember minden este altatónak használ. Mégis: Schönberg nem egyenlő a tizenkétfokú rendszerrel. Schönberg későromantika és atonalitás, hagyomány és forradalom, bravúros teoretikus rendszer és - különösen kései műveiben - felkavaró létélmény.